Soul, Funk, Groove, Latin, Acid & Nu Jazz, Hip Hop, Reggae, Electro & Broken Beats
08 février, 2009
Beat Assaillant - Imperial Pressure
Remarqué avec son tout premier album "Hard Twelve", Beat Assaillant a su se démarquer du 'Hip Hop' américain insipide en valorisant son 'flow' sur des morceaux 'jazzy' et 'funky'. Ce deuxième opus propose la même recette efficace, mêlant 'Rap', 'Jazz' et fraîcheur, pour s'imposer comme un album référence dans le genre. "Imperial Pressure" est une oeuvre puissante et homogène, tout en étant consensuel musicalement. Un pur régal pour les oreilles, qu'il convient de savourer en concert, car Beat Assaillant fût pour moi la révélation 'Live' de l'année 2008.
Dans cette période de 'revival' de la 'Soul' made in 60's-70's, Jamie Lidell nous offre indéniablement l'une des toutes meilleures réalisations du genre. Une révélation pour certains, une confirmation pour les autres, cet album intitulé "Jim" est un voyage vibrant et spirituel, qui explore un univers bien plus 'Soul' et 'Funk' que les deux précédents opus. La sublime voix de l'artiste anglais est saisissante de 'Goove' et nous rappelle à certains moment le maître Stevie Wonder... Cette bombe est sans doute déjà l'un des meilleurs albums de l'année 2008...
Lorsque le génie du saxophone rencontre les maîtres brésiliens de la 'Bossa Nova', cela nous offre cet album exceptionnel, reflet d'une musique sensuelle, envoûtante et chaleureuse portée à son paroxysme. On y découvre un Joao Gilberto au sommet de son art, superbement accompagné par un Stan Getz grandit par son amour de la 'Bossa Nova', sans oublier la subtilité de Carlos Jobim au piano (compositeur des 3/4 des titres de l'album) et la voix fragile d'Astrud Gilberto. Casting de rêves pour un résultat émouvant, magique et par conséquent essentiel...
Jamiroquai est la révélation muiscale de l'année 1993 avec leur tout premier opus "Emergency On Planet Earth". Bénéficiant de la grande vague 'Acid Jazz' en Angleterre, Jay Kay et sa bande se démarque avec une musique riche d'influences 'Soul' et 'Jazz Funk', une image accrocheuse et un discours écolo qui deviendra la marque du fabrique de ce début de carrière fracassant . A la fois commercial et 'underground', l'album est un enchaînement de tubes mettant en lumière une créativité et une énergie unique, mais également une maturité musicale épatante !
Happé par le monde des strass et paillettes dans les années '80 (avec grand succès), Kool & The Gang a pourtant exhibé un tout autre visage dans les années '70. L'album "Spirit Of The Boogie" est le meilleur vestige de cette époque trop souvent et injustement négligée. Les puristes penseront que le meilleur du groupe réside là, dans leur période profondément 'Funk' et complètement 'Ghetto Style'. Cet album indispensable n'a jamais aussi bien porté son nom. A grand renfort de cuivres, chaque morceau est une fête. Esprit du 'Boogie' es-tu là ???!!!
Kool & The Gang - Spirit Of The Boogie (De Lite - 1975)
Révélé en 1995 avec l'album "Boulevard" et son subtil mélange de 'House', de 'Jazz' et de 'Blues', Ludovic Navarre (dit St. Germain) s'en va signer chez Blue Note et remettre le couvert en 2000 avec l'incontournable album "Tourist". La recette est la même, mais le résultat final est d'autant plus étincelant, ce qui lui vaut une reconnaissance mondiale et un rôle majeur d'une séduisante vague 'Electro Jazz'. Cet album est un voyage musical qui va bien au delà de Paris, avec un esthétisme et une cohésion sans égal. La référence du genre !
Le trio anglais de Massive Attack atteint sa plénitude en 1998 avec la sortie de son troisième opus "Mezzanine". Le courant de musique 'Trip-Hop' détient ici son album de référence. Adulé par la critique, son succès commercial est d'autant plus étonnant pour une musique si distinctive et presque sectaire. Mezzanine est en effet un album troublant et profond, sombre et inquiétant... Minimaliste du point de vue instrumental, les mélodies sont pourtant d'une qualité remarquable et les émotions nous envahissent tel un envoûtement. En un mot : Sublime...
En plein âge d'or du 'Rap', A Tribe Called Quest sort son deuxième album "The Low End Theoty". Un petit bijou devenu depuis l'un des plus grands albums 'Rap' de tous les temps, sans aucune contestation ! Précurseur du 'Jazz-Rap', le groupe nous offre ici une musique intelligente, optimiste et fraîche, qui se démarque du 'Gansta Rap' et de son image machiste. Sur des 'flows' décontractés et des 'beats' énergiques, les samples 'jazzy' viennent se fondre dans merveille sur chaque morceau. Tout simplement anthologique !
A Tribe Called Quest - The Low End Theory (Jive - 1991)
Seulement fertile de deux albums et malheureusement illustre inconnu du grand public, Shuggie Otis n'en est pas moins un artiste d'exception, auteur, compositeur, poly-instrumentiste... "Inspiration Information" est son second album, sorti en 1974, puis réédité en 2001 (agrémenté de quelques morceaux de son premier opus "Freedom Flight"). Un petit bijou totalement atemporel qui explore une rare 'Soul' fine et subtile, digne des plus grands. Le style est pourtant singulier et la voix angélique de l'artiste vient asseoir une orchestration brillante et séduisante.
Précédemment inédit, cet album 'Live' de Earth, Wind & Fire est un enregsitrement de chutes datant de la tournée "That's The Way Of The World" en 1975. Mise en scène démentielle, qualité musicale exceptionnelle... ce groupe de légende, emmené par Maurice White et la voix unique de Philp Bailey, est tout simplement au somment de son art ! La musique est rythmée et dynamique, les arrangements sont ciselés à la perfection, le 'Funk' est tout autant spirituel qu'extravagant... EWF fait honneur à son statut de meilleur groupe en Live de l'époque ! Mythique !
Earth, Wind & Fire - That's The Way Of The World : Alive In '75 (Columbia - 2002)
Au départ formé en 2001 pour accompagner des chanteurs locaux lors d'une fête mensuelle à Brooklyn, Chin Chin décida se lancer sa propre carrière suite à ce succès... et tout leur donne raison, car le talent est indéniablement au RDV ! Un délicieux 'Groove' bien huilé, sophistiqué, très percutant, sans jamais entrer dans la monotonie. Un brin 'Pop', carrément 'Funk', ce premier album est un cocktail vitaminé et festif à souhait. La qualité des arrangements et l'omniprésente des cuivres font de Chin Chin la révélation 'Funk' de ce début d'année 2007 !
Justice est le nouveau duo phare de l''Electro' française. Dignes héritiers de Daft Punk, leur premier album "† (Cross)" se place déjà comme une référence du genre. Très proche de leur illustres aînés, leur son est néanmoins très particulier et reconnaissable... plus distordu, plus lourd, limite 'crade'. Remarquablement homogéne dans le style et la production, l'album nous offre pourtant un large panel de sensations, qui vont du plus simple des 'Groove' à des compos fortement oppressantes ou baroques. Déjà encensé par la critique, en bien comme en mal, Justice ne laisse donc pas indifférent... A posséder !
Réalisé par Daft Punk en 1996, cet album mythique a su extraire la 'Techno' des milieux 'Underground' et mettre en lumière un concept de musique 'électro' novateur et unique, précurseur de la 'French Touch' tant enviée par les anglo-saxons. Les compos mêlent 'beats' surpuissants, boucles hypnotiques, et un 'Groove' digne des meilleurs des années 'Disco'. Esthétique, abouti, jouissif... Tel est le résumé du travail fournit par Guy-manuel de Homem-Christo et Thomas Banglater. De "Da Funk" à "Revolution 909" en passant par "Around The World", ce premier opus ne contient ques des bombes taillées pour le 'Dancefloor' !
Quand les disciples de Herbie Hancock s'émancipent en solo, c'est avec une brio qu'ils nous offrent en 1975 ce remarquable opus qu'est "Survival Of The Fittest". Certains diront qu'il s'agit là d'un véritable 'Objet Musical Non Identifié', très expérimental, voire phychopathe et qui repousse les limites du 'Fusion Jazz' et du 'Funk'. Herbie Hancock n'est présent qu'en tant que producteur et il laisse place à des musiciens hors-paire qui ont su aller plus loin que le maître lui-même ! Cet album est une référence unique de l'univers 'Jazz-Funk' de l'époque.
The Headhunters - Survival Of The Fittest (Arista - 1975)
Parmi tous les groupes anglais qui surfent sur la vague 'Acid Jazz' des années '90, The Brand New Heavies est sans contestation l'un des plus talentueux ! L'album éponyme de 1992 en est la meilleure preuve, le style y est retro et caractéristique d'un vrai 'revival' des sonorités 'funky' et 'jazzy' d'autant. Le groupe explose aux yeux du grand public avec une remarquable légéreté musicale et un 'Groove' très festif, le tout étant agrémenté de cuivres parfaitement en place et de la voix unique de N'Dea Davenport. Délicieux !
The Brand New Heavies - The Brand New Heavies (Delicious Vinyl - 1992)
Urban Species est un pur produit du fameux label Talkin' Loud orienté vers les musiques 'Acid Jazz'. Ce tout premier album "Listen", sorti en 1994, est une réussite commerciale mais également une réussite musicale. A forte sonorité Hip Hop, cette musique n'en est pas moins riche d'influences 'Jazz' et 'Groove'. Au delà du titre phare qu'est "Spiritual Love", l'ensemble est très rythmé, parfaitement orchestré et les samples sont subtilement choisis. Un mélange plein d'originalité et de maturité ! Une oeuvre référence !
Influent dans les milieux 'Jazz', virtuose du vibraphone, Roy Ayers est un maître du 'Groove' qui a su traversé les époques en s'adaptant à merveille. Rien de plus intéressant que sa période 'Jazz Funk' de la fin des années '70. Cette compilation de titres totalement inédits (de 1976 à 1981) nous surprend par sa qualité, presque bien meilleure que n'importe quel autre album de l'époque concernée. Un 'Groove' fin et très sensuel, un mélange des rythmes 'boogie' taillés pour le 'dancefloor' et des ballades 'smooth' à tomber par terre... C'est un délice !
Tower Of Power excelle dans une musique 'Soul' redoutablement efficace, avec des arrangements d'une qualité exceptionnelle, agrémentée d'une section cuivres puissante et qui a fait la réputation du groupe. "Back To Oakland", sorti en 1974, est sans aucune doute l'une de leurs meilleures réalisations. Des morceaux clinquants et vibrants, les ballades raffinées, des instrumentales superbement arrangées, la voix 'Soul' de Lenny Williams... Bref tout est là pour en faire une pépite référence de la musique 'Funk'.
Tower Of Power - Back To Oakland (Warner Bros. - 1974)
Morceau choisi : "Don't Change Horses (In The Middle Of A Stream)"
Depuis plus de 10 ans, ce collectif de 'DJs' et producteurs berlinois s'est taillé une réputation hors norme dans les catégories 'Nu-Jazz' et 'Broken-House'. Qu'il s'agisse de de leurs propres compositions et plus généralement en matière de Remixes, Jazzanova nous offre toujours une musique 'Electro' sophistiquée, un style soigné et léché. Cet album de Remixes sorti en 2005 en est encore la preuve, avec une sélection exquise. Je ne saurais trop conseiller également leur premier album de "Remixes 1997-2000" et leurs diverses compilations chez Blue Note !
Jazzanova - The Remixes 2002-2005 (Sonar Kollectiv - 2005)
Quantic, un autre surdoué des platines ! Avec une classe incroyable, ce fameux DJ explore tous les styles sans jamais perdre la moindre crédibilité ! Ses albums sont des cocktails subtiles de 'Broken Beat', 'Trip Hop', 'Soul', 'Jazz', 'House', 'Latin'... Quantic ne semble avoir aucune limite en solo et sa musique va plus loin que celle de son groupe The Quantic Soul Orchestra (dont on reparlera plus tard) avec lequel il fait revivre la 'Soul' à Papa. L'album présenté ici est "Apricot Morning", son 2ème opus, considéré par Gilles Peterson comme le meilleur album sorti cette année là...
On reste au Brésil avec cette remarquable compilation. On la doit à l'excellent Gilles Peterson... 'DJ', producteur, animateur radio sur BBC et mondialement connu comme précurseur du mouvement "Acid Jazz" en Angleterre au débuts des années '90. Passionné de 'Rare Grooves', 'Jazz' et 'Electro', il notre offre pourtant ici le meilleur du Brésil en 2 succulentes galettes, l'une consacrée aux grands classiques et l'autre consacrée à la nouvelle vague. Une sélection qui ratisse large, de quoi satisfaire touts les appétits. Pour les plus gourmands, un volume 2 est sorti en 2006. A posséder... comme toutes ses autres compils !
Gilles Peterson - In Brazil (Ether - 2004)
Morceaux choisis : "O Povo Canta - O Telefone Tocou Novamente"
Il est temps de faire lumière sur un fameux groupe brésilien ! Banda Black Rio marie avec énergie les rythmes de la 'Samba', du 'Jazz' et du 'Funk', le résultat est explosif et festif ! Ce 'Best Of' que je présente ici est une compilation de leurs 3 albums réalisés à la fin des années '70. A l'image de groupes tels Earth Wind & Fire, Banda Black Rio s'inscrit dans la grande vague 'Jazz Funk' de l'époque en y mêlant les racines propres de la musique du Brésil, ce qui rend ce groupe unique. Un pur régal pour les oreilles !
The Best Of Banda Black Rio (Universal Sound - 1996)
Rendons hommage au 'Godfather of Soul' qui vient de nous quitter il y a peu (paix à son âme). Les superlatifs ne manquent pas pour parler de James Brown, son style et son dynamisme ont redéfini les paramètres de la 'Soul' et nous lui devons l'invention du mot 'Funk' dans la grande histoire de la Musique. Seul un 'Live' pouvait rendre compte de sa grande classe, alors quoi de mieux que ce show exceptionnel enregistré à l'Olympia de Paris en 1971, dans une ambiance de folie ! Accompagné des fabuleux JB's, 'Mr. Dynamite' nous livre probablement le meilleur enregistrement 'Live' de toute sa carrière ! Un moment antholgique et magique !
James Brown - Love Power Peace, Live At The Olympia, Paris, 1971 (Polydor - 1992)
Serait-ce trop de penser que Dood est, à l'heure actuelle, le meilleur groupe de 'Funk' en France ? Sûrement pas, selon moi. Je présente ici leur second opus, un 'Live' enregistré à Paris (La Scène) en 2001. Cet album démontre toutes les qualités de cette bande de potes sur scène. Une énergie incroyable se dégage de leur musique, le 'Groove' est là, percutant et sauvage, festif et dansant, propre et raffiné... le tout orchestré façon 'old school'. Bref, du plaisir à l'état pur. Ils tournent souvent à Paris, alors n'hésitez pas, ça vaut le détour !
Quelle excellente pépite que voici ! The Gap Band est l'un groupes les plus emblématiques de cette vague 'Funk' de la fin des années '70. L'album éponyme que je présente ici est véritablement leur premier grand succès. Leur musique se veut fraîche, optimiste, dansante et reposante à la fois... D'une simple balade à un cocktail festif taillé pour les dancefloor, le groupe propose des compositions riches et très bien orchestrées, bien que semblant naïves. Le 'groove' est puissant et la forte présente ce cuivres fait des ravages !
Il est enfin temps de mentionner l'un des pères du mouvement 'Funk', évidemment j'ai nommé Sly Stone ! L'album "Fresh", réalisé en 1973, est selon moi l'album le plus abouti du maître et très certainement le dernier grand chef d'oeuvre de sa carrière. Musicalement plus 'Smooth' et 'Soul', cet album est à juste titre une bouffée d'air frais, car l'atmosphère y est plus paisible, optimiste et sexy que sur les opus précédents. Un ensemble homogène et puissant, une leçon de musique et un style qui à ce jour n'a jamais été égalé... En résumé, un pur joyau... Sly & The Family Stone - Fresh (Epic - 1973)
Voici un artiste qui mérite franchement le détour ! Avec "Ain't Nobody Worryin'" son 3ème album, Anthony Hamilton écrit une très belle page de la grande Histoire de la 'Soul' ! Avec une voix caressante et des mélodies aussi bien structurées qu'émouvantes, cet album vous emportera dans un voyage à travers toutes les époques de la 'Black Music', mélant à merveille un 'R&B' comtemporain avec une 'Soul' très 'Roots', le tout en gardant une homogénéité sans faille et en faisant ainsi un album unique ! Une pépite de plus...
Anthony Hamilton - Ain't Nobody Worryin' (So So Def / Zomba / Arista - 2005)
Un "Best Of" vaut parfois mieux que de longs discours sur un artiste, c'est ici le cas pour l'une des rares femmes qui a su s'imposer dans la musique 'Soul/Funk'. Il s'agit bien sûr de Patrice Rushen, cette remarquable pianiste. Si on ne retient souvent d'elle que l'énorme tube "Forget Me Nots", il faut néanmoins avouer qu'elle a aussi réalisé de nombreux morceaux de très bonne facture. Rien de mieux que cette excellente compilation pour s'en rendre contre, qui mélange des bombes très dansantes et de superbes balades. Album indispensable !
Haven't You Heard : The Best Of Patrice Rushen (Elektra / Rhino - 1996)
Voici encore un autre grand classique du 'Jazz Funk' des années 70's, et là je pèse mes mots quand je parle de 'Jazz Funk' ! Idris Muhammad, batteur de renom, réunit la crême de la crême pour la réalisation de "Power Of Soul" (Bob James, Grover Washington Jr, Joe Beck, etc). Le résulat est à la hauteur du casting... un petit chef d'oeuvre ! Cet album nous propose un voyage mélodieux, reposant et capitivant à la fois. Il porte à merveille son nom, le vrai pouvoir de la 'Soul' est là, tout autant que celui du 'Jazz' en fait. Fermez les yeux et se laisser vous bercer...
En 1979, les Cusaders réalisent "Street Life", l'un de leurs meilleurs albums, si ce n'est le meilleur pour certains. Ces maîtres du 'Fusion Jazz' nous offrent un opus très 'smooth' et 'funky', un ensemble remarquablement bien construit et esthétique d'un point de vue de l'orchestration. L'énorme tube "Street Life", se démarque légèrement du reste de l'album, qui est finalement très instrumental et mélodique, tout en gardant cette excellente pointe de 'groove' qui fait le richesse de cette musique. Définitivement un grand classique !
En 2003, ce remarquable trompettiste qu'est Roy Hargrove laisse un instant son costume de 'Jazz-man' en sortant l'album "Hard Groove". S'inscrivant clairement dans une mouvance 'Nu-Soul', il réunit un collectif de rêve : Erykah Badu, D'Angelo, Common, Meshell Ndegeocello, Q-Tip... entre autres ! Ce projet nous offre une grande richesse, un mélange 'Jazz-Soul-Rap' qui est l'un des meilleurs que j'ai eu l'occasion d'entendre. La diversité musicale de cet album laisse éclater tous les talents Roy Hargrove, doué dans tous les univers musicaux qu'il aborde !
Devenu incontournable oute-manche, j'ai découvert (merci Charline !) depuis peu ce très jeune artiste dont le talent semble sans limite. "Catching Tales" est en fait le troisième album de Jamie Cullum, qui se veut un peu plus 'Pop' que ses deux premiers opus à tendance purement 'Jazz'. Avec sa voix légérement rauque, le garçon s'émancipe sans toutefois renier le 'Jazz' qui est sa base musicale. Ca swing, c'est varié, c'est mélodieux... Une belle réussite et qui saura contenter les plus fines oreilles autant que celles qui le sont moins.
Curtis Mayfield est l'une des figures les marquantes de la musique 'Soul' des années 70. En 1970, il se lance enfin dans une carrière solo en sortant "Curtis", son premier album. Inventif dans le style, revendicatif dans les textes, cet album accompagne la voix si particulière cet artiste d'exception avec des orchestrations à tomber par terre. En partant sur de telles bases, la suite de sa carrière ne pouvait être qu'excellente... les albums suivants l'ont prouvé, tous aussi bons. Curtis... un maître !
Parlons 'Funk', parlons de Parliament évidemment... L'album "Mothership Connection", sorti en 1976, fait parti des joyaux (car il y en a plus d'un) de ce groupe légendaire qui a su imposer son propre style, le 'P-Funk', comme véritablement ce qu'on appelle communément le 'Funk', le vrai selon les puristes du genre (dont je fais parti). Intense et sophistiqué, cet album est chaud... déroutant... hypnotique... Pas toujours facile pour des néophytes, il révèle pourtant très vite toute la puissance du 'Funk' selon George Clinton... la crème de la crème...
En 1991, un jeune nigérian fait parler de lui avec son surprenant premier album "Blufunk Is A Fact". Avec une certaine prétention, il définit sa musique de 'Blufunk', un mélange de 'Blues' et de 'Funk'... et forcé de reconnaître qu'il est dans le vrai. Il explore une 'Pop' efficace aux airs 'Funk' sans renier ses origines africaines, à coup de riffs de guitare d'une efficacité redoutable. Devenu incontournable, cet album est la marque de fabrique de Keziah Jones, un artiste atypique !
Keziah Jones - Blufunk Is A Fact ! (Herald - 1991)
Quel est le meilleur album 'Black' de ces 10 dernières années ??? Je ne mouillerais pas vraiment en citant "The Miseducation Of Lauryn Hill"... Sortie des Fugees, Lauryn Hill aurait pu sombre dans la facilité en sortant son premier album solo, il n'en est pourtant rien ! S'inspirant du Hip Hop 'Old School', de la 'Soul' et du 'R&B', cet album offre des compositions aussi riches que variées, un voyage à travers toutes les époques de la musique 'Black'... toujours pour en ressortir ce qu'il y a de mieux. Et que dire de sa voix... sublime !!! Bref... une perle.
Lauryn Hill - The Miseducation Of Lauryn Hill (Ruffhouse - 1998)
En pleine vague 'Fusion Jazz' des années '70, une jeune femme flûtiste fait son chemin parmi les plus grands noms... j'ai nommé Bobbi Humphrey. Peut-être moins médiatisée que certains de ses compères, elle tire pourtant son épingle du jeu avec douceur et sensualité. L'album "Saton Doll" est clairement dans cette optique... Du pur 'Jazz Funk'... posé, calme et vibrant... avec de superbes envolées de flûte traversière. Il y a juste à fermer les yeux et se laisser bercer par cette musique.
S'il fallait décerner un titre pour le plus bel album de tous les temps, il serait probablement pour "What's Going On" de Marvin Gaye. Un album 'concept' sur lequel jamais une composition n'a semblée aussi pure... Des mélodies 'Soul' et mélancoliques de toute beauté s'enchaînant les unes aux autres, des textes magnifiques avec cette impression que Marvin Gaye croit comme jamais à ce qu'il dit. "What's going On", "Inner City Blues", "Mercy Mercy Me", autant de titres qui ont fait la popularité de cet album, qui mérite sa place au Panthéon de la musique.
Sinclair est l'artiste 'Soul/Funk' le plus médiatisé dans l'hexagone... sur une scène qui, avouons le, ne fait pas beaucoup recette... En 1993, il sort son tout premier album "Que Justice soit faite" et c'est bien sûr une révélation. Sonorités à la fois très retro (influencées notamment par la musique de Sly & The Family Stone entre autres) et contemporaine dans l'attitude, Sinclair casse la baraque avec des tubes comme "Votre Image" et "Tranquille" ! Pour les puristes, ce premier album reste ce qu'il a de mieux chez cet artiste infiniment doué.
Au coeur de la période 'Disco', Earth Wind & Fire est à son apogée et propose un album exceptionnel... "I Am". Dans la lignée des albums précédents, cet opus est remarquable en tout point. Taillé sur mesures pour les pistes de danse, accompagné par la bonne humeur, les ondes positives et surtout d'énormes tubes comme "Boogie Wonderland", rares sont les albums 'Funk' aussi frais et talentueux que celui ci. Rythmes endiablés, section cuivres percutantes... tout est fait un pur moment de plaisir... En un seul mot : jouissif !
Il va s'en dire que Stevie Wonder et l'un des plus grands génies de l'histoire de la musique ! Au début des années '70, il s'émancipe pleinement et sa musique s'en ressent, elle devient unique et presque inclassable tellement ce son lui est propre. L'album "Innervisions" est la vitrine d'un artiste au sommet de son art. Méticuleusement conçu, cet album est un chef d'oeuvre, Stevie Wonder y utilise des sonorités aussi atypiques que diverses, il ouvre la voie d'une 'Soul/Pop' qui sonne vraie, loin de clichés commerciaux des ces premiers albums chez Motown. Toujours copié et imité... finalement jamais égalé, Stevie Wonder est et restera le Maître de la 'Soul'.
A L'heure où le 'Hip Hop' se confond dans une soupe 'R&B' sans âme et racoleuse... Il existe heureusement quelques groupes pour qui ont su garder certaines valeurs de la musique 'Old School', Jurassic 5 en fait clairement parti ! Devenu incontournable dans un créneau 'Hip Hop' d'âme 'underground', le groupe nous offre en 2000 "Quality Control" leur second opus, le meilleur à mon avis. Tant au niveau des textes qui rendent hommage aux valeurs originelles du 'Rap' que des rythmiques 'funky' (menés par Cut Chemist aux platines), cet album fait l'unanimité.
Jamais un tel mélange des genres n'avait été réalisé par le passé... En 1993, le groupe US3 sort son premier album, l'excellent "Hand On The Torch", et des sentiers battus en développant un nouveau style frais et dynamique chez Blue Note. A base de samples accompagnés par des musiciens hors norme, cet album est un subtile mélange de 'Jazz', de 'Hip Hop', de 'Groove'. Précurseur d'une nouvelle vague... devenu indémodable... Cet album un petit bijou pour las amateurs du genre.
En changeant de label et de nom, les frères Jacksons ont marqué une évolution dans leur carrière. En 1978, l'album "Destiny" sort et devient le plus grand succès du groupe. Entièrement dirigé par les Jacksons eux-mêmes, cet album est une véritable perle, le summum du 'Disco/Funk' et qui n'a rien franchement à envier au tout premier album solo de Michael "Off The Wall" sorti un an après. A coup d'énormes tubes tels que "Blame It On The Boogie" et "Shake Your Body" (tous deux #1 des charts) et de balades somptueuses, The Jacksons nous ont offert un trésor unique à savourer sans modération.
L'une des révélations musicales de l'année 2005 (merci à Jérémy), The Rebirth est une groupe prometteur. Leur tout premier album "This Journey In" est un mélange d'influences 'Soul' & 'Funk' des années '70 et se distingue par un revival du meilleur du courant 'Acid Jazz' des années '90. Superbement ochrestrées et riches, chaque chanson de cet album est un voyage auquel on ne peut resister. Rien entendu de mieux dans ce style musical depuis 10 ans... c'est donc une bombe à posseder de toute urgence !
The Rebirth - This Journey In (Kajmere Sound Recordings - 2005)
Bob Marley était une véritable bête de scène et cet album "Babylon By Bus" en est sûrement la meilleure preuve. Enregistré en Europe en 1978 lors de la tournée mondiale "Kaya", ce 'Live' est définitivement le plus riche de Bob Marley & The Wailers. Un concentré de bonnes vibrations, d'émotions et de rythmiques hypnotiques... Contrairement aux albums studio, ici tous les titres font ressortir toute l'énergie et le coeur du grand Bob et de son 'Reggae'... Avec ce 'Live', il sera parmi nous pour l'éternité.
Bob Marley & The Wailers - Babylon By Bus (Tuff Gong - 1978)
Donald Byrd est l'un des plus grands trompettistes du 20ème siècle, une référence dans l'univers 'Jazz'. Au milieu des années '70, l'artiste a pris de nouveaux sentiers en explorant la musique 'Soul' et 'R&B'. "Places And Spaces" est probablement le meilleur album de cette période, le plus 'Soul Jazz' selon moi. Musicalement posé et hamonieux, précurseur du mouvement 'Disco' à certains moments, percutant et 'funky' à d'autres, c'est album est un chef d'oeuvre, un plaisir pour les oreilles.
Donald Byrd - Places And Spaces (Blue Note - 1975)
Average White Band fait parti du gratin de scène 'Soul/Funk' des années '70, ce qui est d'autant plus ramarquable pour un groupe de 'Blancs' dont le style était clairement porté vers la 'Black Music'.... "AWB", leur second album, est une de ces oeuvres qu'on ne se lasse pas d'écouter. Des sonorités percutantes et 'funky', en passant par des balades 'Soul'... cet album se montre complet, varié, homogène. On y trouve notamment le plus grand tube du groupe "Pick Up The Pieces" et une remarquable reprise des Isley Bothers "Work To Do".
En 2001, Llorca débarque avec un tout premier album prometteur... et qui se posera alors comme une référence l''Electro Jazz'. "New Comer" est un album superbement réalisé. Sur un fond de musique et de rythmes électroniques, Llorca impose une patte 'Jazz' et 'Soul' agrémentée de remarquables voix féminines... Le tout est 'smooth', sensuel et surtout bourré de talent. Bref, cet album est indispensable à toute bonne discothèque 'Electro'.
Incognito... ce groupe dont tout le monde est unanime sur le talent... J'en veux pour preuve leur présence en haut de l'affiche depuis 25 ans maintenant et de nombreux fans dans le monde entier. J'aborde ici l'un de mes albums coups de coeur. En effet, "Positivity" est une référence de la période 'Acid Jazz' des années '90, un album culte par son contenu, mélangeant 'Soul' et 'Jazz Funk', et faisant ressortir une classe innée dont seul ce groupe a le secret. Mélodique, envoûtant, rythmé et superbement orchestré... cet album est probablement leur meilleur opus.